UC - "뭉쳐야 산다"

통합커뮤니케이션(UC)이 기업 통신의 큰 조류로 부상함에 따라 전통적인 IP네트워크 장비 업체들과 웹 애플리케이션 솔루션 업체들의 UC 관련 움직임이 빨라졌다. 이 회사들은 약점을 보완하기 위해 서로간의 제휴, 파트너십 형성에 열을 올리고 있다. UC영역에 먼저 나선 것은 전통적인 IP 네트워크 강자인 시스코시스템스, LG-노텔, 알카텔-루슨트 등이다. 이들은 음성 게이트웨이, PoE 스위치, IP 사설교환기(PBX), IP 전화기 등 다양한 IP기반의 네트워크 장비 및 단말기를 우선적으로 갖추고 통합메시징, 영상회의 등 각종 애플리케이션을 강화했다. 마이크로소프트(MS)와 IBM등 기업용 애플리케이션 시장에서 강자로 군림해 왔던 기업도 속속 UC 영역에 뛰어들었다. 과거 강점을 보였던 애플리케이션에 IP네트워크 및 장비 영역을 추가해 가는 형국이다. MS의 경우 메신저, e메일 관련 프로그램인 ‘아욱룩’ 등 기업용 애플리케이션에 IP 네트워크 기능을 추가·강화하는 형태로 시장에 진입했다.

전문가들은 각 진영이 독자적으로 구축해 온 기술만으론 고품질의 UC를 제공하는 데 한계가 있다고 지적했다. 전통적인 IP네트워크 기업 입장에선 MS, IBM만큼의 애플리케이션 관련 노하우 및 기술이 없는 게 약점이다. UC 사용자가 직접적으로 접촉하는 것은 결국엔 IP 네트워크가 아니라 애플리케이션이기 때문이다. MS, IBM 등은 자사 애플리케이션을 웹 서비스 차원이 아닌 ‘통신’과 결합시키면서 ‘서비스품질(QoS)’이라는 과제에 부딪혔다. 전통적인 통신영역 사업자들은 QoS에 제1순위를 두고 각종 네트워크 기술을 쌓아왔지만 그간 웹 애플리케이션 영역에선 QoS보다는 보안성 등 다른 가치의 비중이 상대적으로 더 컸다. 한 업계 관계자는 “각 영역에서 업체가 우선적으로 추구해 왔던 가치와 기술에 차이가 있다”며 “각 업체마다 다른 영역의 기술을 어떻게 보완할 지 고민해야 할 것”이라고 말했다. 두 영역의 업체들이 전방위적인 제휴와 파트너십 형성에 적극적인 이유이기도 하가. LG-노텔은 IBM, MS와 직·간접적인 전략적 제휴를 맺고 양사 애플리케이션이 자사 네트워크 장비에서 안정적으로 구동되도록 지원한다. SAP 등과도 연동해 UC 개발을 진행중이다. 어바이어도 MS와 IBM의 UC 솔루션을 콘퍼런싱, 보이스메시징 등 각 부문별로 구분해 내년 말까지 자사 장비와 모두 연동시킨다는 로드맵을 만들었다. 알카텔-루슨트도 IBM 등과 전략적 제휴를 맺었다. 양 진영의 협력관계가 오래 가지 않을 것이란 시각도 있다. MS의 경우 올해부터 하드웨어(HW) 형태의 IP텔레포니와 IP-PBX 기능의 ‘익스체인지 서버 2007’을 내놓았으며, 시스코는 ‘퍼스널 커뮤니케이터’ 등 자체 애플리케이션을 강화했다. 이르면 1∼2년 안으로 각 기업 간 UC 전면전이 벌어질 것으로 관측됐다.